Con la intención de detener por completo el flujo de petróleo la empresa BP retiró el sábado una cúpula de contención del pozo que está filtrando petróleo en el Golfo de México y la reemplazará con una estructura más grande.

Kent Wells, vicepresidente de BP encargado de exploración y producción, dijo que el proceso podría demorar entre cuatro y siete días. En ese lapso de tiempo, el crudo se filtrará nuevamente sin control.

Wells señaló "Hasta este momento les puedo decir que estamos bien encaminados".

En tanto el almirante en retiro de la Guardia Costera Thad Allen, máximo funcionario estadounidense que supervisa la respuesta al derrame de petróleo, había dicho que el cambio de tapas podría estar finalizado para el lunes. Pero el plan de BP, que Allen aprobó el viernes luego de que discutió públicamente el cronograma, extendió el proceso a entre cuatro y siete días.

Wells indicó que el período más amplio permitiría lidiar con problemas inesperados. El funcionario también dijo que BP tiene otra cúpula lista para instalar si el sello que busca colocar no funciona.

La vieja cúpula fue removida a las 12.37 hora del centro de Estados Unidos (1737 GMT), dijo el portavoz de BP Mark Proegler.